En el tratamiento del cáncer de mama, muchas veces hay que realizar una mastectomía: resecar una porción de pecho que puede ser parcial o total. La cantidad de tejido a tratar para eliminar el tumor, las cicatrices que hay que hacer y los tratamientos posteriores de radioterapia determinan qué tipo de reconstrucción será necesaria.

Cuando el defecto es pequeño, la misma grasa de la paciente inyectada en la zona de la tumorectomía puede remodelar la mama de manera natural. Cuando la mastectomía es total posiblemente será necesario la colocación de un implante. En reconstrucción se utilizan prótesis anatómicas, con forma de gota. Existen diferentes tamaños y formas para adaptarlas a las medidas necesarias para cada paciente. Casi siempre será necesario retocar el pecho sano para conseguir mejor simetría. Si se ha realizado radioterapia, la reconstrucción debe ser más cuidadosa.

La piel ha perdido elasticidad y vascularización, por lo que una prótesis puede no ser bien tolerada y que plantear técnicas algo más complejas. En estos casos será necesario aportar piel y grasa de más calidad proveniente de espalda o abdomen.